近日，全国人大代表、东莞市委书记刘志庚表示，东莞今年将为外来工建设廉租房，“这一步今年一定要迈出去”。比较模糊的承诺还有，完善技工及其家属的落户政策，解决非户籍工人子女就学问题，力争取消暂住证收费。其实，如何留住民工，已是珠三角城市的共同命题。广东省劳动部门调查结果显示，2006年全省六成企业面临严重缺工，平均每1.5个岗位争夺一名求职者；平均每招进一个工人的同时有0.73个工人流失。而且，随着人口老龄化、人口红利的消失，以及经济整体的进一步发展，民工短缺的趋势还将持续。

早在几年前，汕头市有关部门就组织人员对当地“民工荒”现象进行过调查。有媒体报道，澄海一家玩具生产厂家去年春节前有近100名工人，然而节后直到正月十五，一共只有20多名工人回到工作岗位。由于工人不够，老板不得不临时招人，但新来的工人无法很快上手，导致拖延工期。据悉，汕头市以针织、玩具等产业为主，多数民营企业规模较小，属劳动密集型企业，技术含量低，劳动生产率也偏低，产品附加值不高，利润空间有限，制约了工资的正常增长，绝大多数民工的月工资在600至800元之间，即使每天工作十几个小时也难超过千元，工资待遇、工作环境与广东其他地区都有所差距。吸引不了民工，也吸引不了人才。

待遇只是一方面原因，汕头市整体软环境同样不容乐观，特别是城市的包容性。今年春节，在汕务工人员饱受黄牛票、高价票之苦。据了解，卖票的为清一色本地人，买高价票的则绝大部分是外来务工人员：“反正是外省人，票卖高点也没什么。”汕头人可以仅凭着“自己人”三个字，为陌生的乡亲两肋插刀，但对于外省人则显得很冷漠，“外省佬、外省仔”这样带有歧视意味的词语是不少汕头人对外来务工人员的称呼，在汕头工作过的外地人都对汕头人严重的排外思想深有同感。当地市委主要领导曾在一次会议上一针见血地指出：汕头环境优美，最适宜居住，但为什么还有一些外地人住不下来，说明汕头的相溶性、包容性还要加强。

创维集团董事局主席王殿甫先生在谈到其上世纪90年代初大刀阔斧改革赛格的成功经验时说到，没有深圳这个城市，没有深圳的整体市场环境和包容性，他不可能成功。因为改革国有企业，必然涉及到部分人的切身利益，特别是关、停、并、转，阻力更是不可想象，但深圳能提供这样的机制和社会环境，企业改革后员工都能找到自己的去处，而不用去上访、告状。同样，海王集团董事局主席兼总裁张思民谈到自己创业成功时也说到，无论成功与失败，深圳这个城市都能包容你，给你再成功的机会。

不仅汕头对民工的吸引力在下降，整个珠三角与长三角相比，同样如此，调查显示，珠三角企业的工作时间（9.86小时）比长三角（9.01小时）长，但平均月薪则比长三角少265.66元。预计广东今年普通工人的需求人数比去年增长一成，技工需求人数增长两成，平均每1.5个岗位争夺一名求职者。自从“民工荒”出现后，珠三角一些经济发达的地方政府已经认识到营造劳工就业环境的重要性，开始组织到外省招工，并向劳工承诺不少优惠条件，政府的目光开始从只关注投资方转向了一直被忽略的劳工，地区间劳动力的争夺战早已经悄然开始。从这些事实可以看到，除投资环境外，就业环境也将是地区的重要竞争力。近年来政府关系民生的政策不断推出，其中重要一部分就是务工人员的工资、工作、生活等问题，随着和谐协会不断推进，务工人员的生存状况必将更加受到政府重视。同时，为吸引外来务工人员，部分地区甚至将善待民工提到战略高度来对待，东莞拥有1000多万外来人口，仍需提供各种政策加以吸引，汕头则更需要从软环境去提升自身吸引力。